Help ik echt?

Goeie vraag! Met een vrijwilligersvakantie van 3 weken verander je de wereld niet. Steek je als vrijwilliger de handen uit de mouwen op een bouwwerf of boerderij? Dan kan je echt helpen, zelfs al ben je er maar een paar dagen. Als vrijwilliger in een sociaal project maak je volgens ons pas echt een verschil als je lang op dezelfde plek meehelpt. Of als je de ervaring die je hebt door studies of een job gebruikt om de wereld te verbeteren. Hier zijn dus geen vaste regels rond, maar blijf wel altijd kritisch wanneer je je inzet voor een project.

Voluntoerisme

Vrijwilligerstoerisme of "voluntoerisme". Het is een woord dat ook bij ons meer en meer opduikt. Veel mensen zoeken naar manieren om tijdens hun vakantie een land op een andere manier te ontdekken, bijvoorbeeld door er vrijwilligerswerk te doen. En dat is natuurlijk een heel mooi uitgangspunt.

Maar er zijn ook een aantal valkuilen waar je rekening mee moet houden. Zo moet je ook stilstaan bij het effect dat jouw vrijwilligersreis heeft op de plaatselijke bevolking: worden zij er ook beter van? Vrijwilligerswerk is het zinvolste als het een positief effect heeft op lange termijn, als het dus duurzaam is. Als je de plaatselijke bevolking bijvoorbeeld iets kan leren of voor een betere infrastructuur zorgt. Lees hier meer over het verschil tussen voluntoerisme en duurzaam vrijwilligerswerk.

Duurzaam vrijwilligerswerk

Bovendien kunnen er mensen en organisaties zijn die misbruik maken van jouw goede bedoelingen en geld in eigen zak steken. Zorg er dus voor dat je waakzaam bent.

Er bestaat jammer genoeg in België geen erkend label dat duidelijk maakt welke organisaties duurzaam buitenlands vrijwilligerswerk aanbieden. Daarom is het aan jou om kritisch te zijn als je als vrijwilliger naar het buitenland wil. Stel de juiste vragen aan de betrokken organisaties als aan jezelf! Dat kan met deze handige checklist duurzaam vrijwilligerswerk. En wees realistisch over wat je als individu in een meestal vrij korte periode kan veranderen.

Start realistisch en kritisch aan je vrijwilligersavontuur. Zo hou je er niet alleen een geweldige ervaring aan over, maar ben je er ook zeker van dat je echt iets kan bijdragen. In elk geval zal vrijwilligerswerk in het buitenland jouw blik op de wereld veranderen!